Die Struktur legt Möglichkeiten fest, keinen fertigen Umriss
Die Kristallstruktur eines Minerals beschreibt eine geordnete Anordnung von Atomen. Sein äußerer Habitus beschreibt die Form, die man sehen kann. Diese Begriffe hängen zusammen, sind aber nicht austauschbar. Dasselbe Mineral kann als einzelne Kristalle, dicht gepackte Körner oder strahlige Aggregate wachsen. Eine Lehrbuchzeichnung zeigt eine ideale Geometrie; ein natürliches Belegstück hält außerdem den Raum, die Chemie und die Wachstumsgeschichte fest, die an seinem jeweiligen Fundort vorhanden waren.
Wenn benachbarte Kristalle aufeinandertreffen, behindern sie gegenseitig ihr Wachstum. Ein im Gestein eingeschlossenes Korn entwickelt unter Umständen nie eine vollständige äußere Fläche. Ein offener Hohlraum kann Flächen freier entstehen lassen. Deshalb können ein glänzender, gut geformter Kristall und ein unauffälliges Korn dasselbe Mineral sein. Attraktive Flächen sind ein Hinweis auf Wachstumsbedingungen, kein Maß für wissenschaftliche Bedeutung oder Wert.
Drei Wege zum Kristall
Erstarrende Schmelzen: Konkurrenz im Gestein
Beim Abkühlen von Magma kristallisieren Minerale, soweit die Bedingungen es erlauben. Chemie, Druck und die Abkühlungsgeschichte beeinflussen die entstehende Mineralgesellschaft. Granit enthält üblicherweise Quarz und Feldspäte neben anderen Mineralen. Besonders grobkörnige Pegmatite können sich dort bilden, wo Schmelzzusammensetzung, flüchtige Bestandteile und Wachstumsbedingungen große Kristalle begünstigen; „langsame Abkühlung“ allein ist eine unvollständige Erklärung.
Mineralführende Fluide: Gänge und Hohlräume
Fluide, die sich durch Klüfte bewegen, können gelöste Bestandteile transportieren. Veränderungen von Temperatur, Druck, Fluidchemie oder Reaktionen mit dem umgebenden Gestein können Ausfällungen fördern. Wiederholte Fluidphasen können geschichtete Füllungen oder aufeinanderfolgende Mineralgenerationen erzeugen. Ein Gang ist daher ein zu untersuchendes Archiv, kein Beweis dafür, dass alles darin gleichzeitig entstand.
Verdunstung: Veränderungen der Konzentration
Wenn Wasser verdunstet, werden gelöste Bestandteile konzentrierter, und Minerale können ausfallen. Steinsalz (Halit) und Gips sind bekannte Verdampfungsminerale. Welche Phase sich bildet, hängt von der Chemie der Lösung und den Bedingungen ab. Eine weiße Kruste neben einem austrocknenden Tümpel lässt sich nicht allein anhand des Umfelds oder der Farbe bestimmen.
Ungewöhnliche Wuchsformen erfordern gewöhnliche Fragen
Nadelige Kristalle nennt man akikular; flachgedrückte Kristalle können tafelig sein; traubenartig gerundete Oberflächen werden als botryoidal beschrieben. Diese Begriffe helfen, die Geometrie zu beschreiben, ohne einen Mineralnamen zu behaupten. Ähnliche Aggregatformen treten bei verschiedenen Mineralen auf. Faserig wirkendes Material erfordert besondere Vorsicht, denn das Aussehen allein schließt eine Gefahr durch Einatmen nicht aus. Lassen Sie unbekannte Fasern unberührt, statt sie zur genaueren Betrachtung auseinanderzuziehen.
Zwillinge sind Verwachsungen mit einer bestimmten kristallographischen Beziehung. Es handelt sich nicht einfach um zwei beliebige Kristalle, die sich berühren. Dendritische Muster können verzweigten Pflanzen ähneln, obwohl sie anorganisches Wachstum dokumentieren. Gerundete oder verzweigte Gefüge können darauf hinweisen, wie Material an eine wachsende Oberfläche gelangte, doch ein einzelnes Handstück belegt selten den vollständigen Mechanismus. Beschreiben Sie zuerst das Muster und vergleichen Sie dann eine vermutete Erklärung mit dem geologischen Umfeld.
- Wuchsform
- Sichtbare Wuchsgestalt
- Struktur
- Atomare Anordnung
- Gefüge
- Beziehungen zwischen den Körnern
Das Aussehen von Edelsteinen hat eine geologische Geschichte
„Edelstein“ ist eine Verwendungskategorie und keine einheitliche geologische Entstehung. Rubin und Saphir sind Varietäten von Korund; Smaragd ist eine Varietät von Beryll. Ihre Entstehung hängt von bestimmten chemischen Bedingungen und geologischen Umgebungen ab, die von Lagerstätte zu Lagerstätte variieren. Die Farbe kann auf Spurenelemente, Gitterfehler oder andere Mechanismen zurückgehen. Ein grünes, durchsichtiges Stück gilt nicht als Smaragd, nur weil es einer Abbildung ähnelt.
Klarheit und Farbe können auch durch Einschlüsse, Risse und Behandlungen beeinflusst werden. Manche inneren Merkmale bewahren Informationen über die Umgebung, in der ein Kristall wuchs, während andere später entstanden. Die Bestimmung der natürlichen Herkunft oder des Behandlungsstatus ist Aufgabe der gemmologischen Fachpraxis. Dieser Leitfaden prüft keine Edelsteine auf Echtheit, unterscheidet nicht jedes synthetische Produkt und schätzt keinen Marktwert. Ein dokumentierter Laborbericht beantwortet eine andere Frage als eine einfache Beschreibung durch Einsteiger.
Suchen Sie nach Hinweisen auf ein zweites Kapitel
Ein Pseudomorph bewahrt die äußere Form eines früheren Minerals nach Verdrängung oder Umwandlung. Seine heutige Gestalt kann daher auf eine frühere Phase hinweisen, statt die aktuelle Zusammensetzung zu bestimmen. Verwitterung kann Kristalle mit Oxiden überziehen, Kanten auflösen oder Hohlräume hinterlassen. Risse können sich mit einem jüngeren Mineral füllen. Solche Überprägungen erklären, warum ein Stück scheinbar widersprüchliche Hinweise enthalten kann.
Fragen Sie, welches Material welches andere durchschlägt, überzieht oder einschließt. Solche Beziehungen können auf eine relative Abfolge hindeuten, müssen aber sorgfältig überprüft werden. Fotografieren Sie das ganze Stück, bevor Sie einen attraktiven Kristall vergrößern. Das umgebende Muttergestein enthält unter Umständen die stärksten Hinweise darauf, wie die Paragenese entstand. Bewahren Sie diesen Zusammenhang, anstatt ihn nur für eine ordentlichere Präsentation abzuschneiden.
Stützen Sie die Geschichte auf eine Quelle
Vergleichen Sie Ihre Beobachtungen, sofern verfügbar, mit Beschreibungen der tatsächlichen Fundstelle oder geologischen Einheit. Der British Geological Survey und der U.S. Geological Survey bieten zugängliche Einstiegspunkte zu gesteinsbildenden Prozessen. Lokale geologische Karten, Museumsunterlagen und veröffentlichte Lagerstättenstudien können Details liefern, die ein allgemeiner Kristallführer nicht bieten kann. Kennzeichnen Sie eine vorläufige Entstehungsgeschichte deutlich als vorläufig.
- British Geological Survey — geologische Karten, Forschung und Lernressourcen.
- U.S. Geological Survey — geologische Prozesse und Mineralressourcen.
- Gemological Institute of America — Edelsteinforschung und Bildungsangebote.