Ξεκινήστε χωρίς να αλλάξετε τίποτα
Τοποθετήστε το δείγμα σε σταθερή επιφάνεια, με καλό, ουδέτερο φωτισμό. Καταγράψτε το μέγεθός του, τα ορατά χρώματα, τη διαφάνεια και τη λάμψη του. Γυρίστε το αργά αντί να βασίζεστε σε μία φωτογραφία. Μια υαλώδης αντανάκλαση, μια μεταλλική αντανάκλαση και μια θαμπή, αλλοιωμένη επικάλυψη περιγράφουν διαφορετικές παρατηρήσεις, αλλά καμία δεν δίνει αυτομάτως όνομα. Εξετάστε χωριστά τις φρέσκες και τις αλλοιωμένες περιοχές· μια επικάλυψη μπορεί να κρύβει το υλικό που βρίσκεται από κάτω της.
Κρατήστε δύο στήλες στις σημειώσεις σας: παρατήρηση και ερμηνεία. Το «Επαναλαμβανόμενες επίπεδες επιφάνειες συναντώνται σε παρόμοιες γωνίες» είναι παρατήρηση. Το «Πιθανώς σχισμότητα» είναι ερμηνεία. Αυτός ο διαχωρισμός διευκολύνει την αναθεώρηση ενός συμπεράσματος χωρίς να χάνονται τα αρχικά τεκμήρια. Αν το δείγμα συνοδευόταν από ετικέτα, αντιγράψτε το κείμενό της ακριβώς πριν προσθέσετε τη δική σας εκτίμηση.
Διαβάστε το σχήμα ανάπτυξης και τις θραυσμένες επιφάνειες
Το σχήμα ανάπτυξης (habit) περιγράφει την εξωτερική μορφή ανάπτυξης ενός κρυστάλλου ή συσσωματώματος: πρισματικό, πλακώδες, ινώδες, botryoidal και κοκκώδες είναι χρήσιμα παραδείγματα. Δεν ταυτίζεται με το κρυσταλλικό σύστημα. Οι συνωστισμένοι κρύσταλλοι μπορεί να μην αναπτύξουν ποτέ πλήρεις έδρες, και οι θραυσμένοι κρύσταλλοι μπορεί να διατηρούν μόνο τμήματα του αρχικού περιγράμματός τους. Ο χαλαζίας σχηματίζει συνήθως εξαγωνικά πρίσματα, αλλά ένα ατελές πρίσμα δεν αρκεί για να αποδειχθεί ότι πρόκειται για χαλαζία.
Η σχισμότητα (cleavage) είναι η τάση ενός ορυκτού να θραύεται κατά συγκεκριμένα κρυσταλλογραφικά επίπεδα. Η θραύση (fracture) περιγράφει θραύσεις που δεν ακολουθούν αυτά τα επίπεδα. Ο ασβεστίτης παρουσιάζει συνήθως ρομβοεδρική σχισμότητα· ο χαλαζίας δεν έχει σχισμότητα και συχνά παρουσιάζει κογχοειδή θραύση. Οι υπάρχουσες επιφάνειες μπορούν να υποδείξουν αυτές τις διαφορές. Μην σπάτε εσκεμμένα ένα άγνωστο δείγμα απλώς για να τις αναζητήσετε, και μην θεωρείτε κάθε γυαλιστερό επίπεδο σχισμότητα.
Καταγράψτε την επιφάνεια
Περιγράψτε τι υπάρχει: επαναλαμβανόμενα παράλληλα επίπεδα, καμπύλες θραύσεις, στίγματα (striations) ή μια αποσαθρωμένη επικάλυψη. Συμπεριλάβετε την κλίμακα και τις συνθήκες παρατήρησης.
Αναρωτηθείτε τι διαχωρίζει τους υποψήφιους
Αν δύο πιθανά ορυκτά μοιράζονται το χρώμα και τη λάμψη, αναζητήστε μια πραγματικά διακριτική ιδιότητα αντί να συλλέγετε περισσότερα παραδείγματα της ίδιας ένδειξης.
Διατηρήστε δήλωση αβεβαιότητας
«Συμβατό με ασβεστίτη· η σχισμότητα δεν έχει επιβεβαιωθεί» είναι πιο χρήσιμο από μια αβάσιμη οριστική ετικέτα. Ένας οδηγός αναφοράς δεν μπορεί να πιστοποιήσει το δείγμα σας.
Χρησιμοποιήστε με προσοχή τη σκληρότητα και τη γραμμή χρώματος
Η σκληρότητα Mohs είναι μια τακτική σύγκριση της αντοχής σε γρατσουνίσματα, όχι γραμμική κλίμακα και όχι μέτρο της σκληρότητας υπό κρούση. Το ταλκ ορίζεται ως 1, ο ασβεστίτης 3, ο χαλαζίας 7 και το διαμάντι 10. Ένα δείγμα που αντέχει σε γνωστό σημείο αλλά γρατσουνίζεται από σκληρότερο ανήκει σε ένα εύρος σύγκρισης. Οι αποσαθρωμένες επιφάνειες, τα μικτά κόκκα και η χαλαρή σκόνη μπορούν να σας παραπλανήσουν. Ένα σημάδι μπορεί να είναι μεταφερόμενο υλικό και όχι πραγματική γρατσουνιά.
Η γραμμή χρώματος (streak) είναι το χρώμα της σκόνης ενός ορυκτού, που συνήθως εξετάζεται σε αγλαζάριστο πορσελάνινο πλακίδιο. Διαφέρει από το χρώμα ενός άθικτου δείγματος. Ορισμένα ορυκτά είναι σκληρότερα από την πλάκα και την γρατσουνίζουν αντί να δίνουν χρήσιμη γραμμή. Και οι δύο δοκιμές μπορούν να καταστρέψουν το υλικό και να δημιουργήσουν σκόνη. Αποφύγετέ τες σε άγνωστα ινώδη, εύθρυπτα ή δυνητικά επικίνδυνα δείγματα. Ποτέ μην γευτείτε ένα ορυκτό και μην χρησιμοποιείτε οικιακά χημικά ως αυτοσχέδια διαδικασία αναγνώρισης.
- Σκληρότητα
- Αντοχή σε γρατσουνίσματα
- Γραμμή χρώματος
- Χρώμα σκόνης
- Σχισμότητα
- Προτιμώμενα επίπεδα θραύσης
Επαναφέρετε το πέτρωμα στο ερώτημα
Ένα ορυκτό δεν εμφανίζεται χωρίς περιβάλλον. Το πέτρωμα-ξενιστής, τα συνυπάρχοντα ορυκτά και μια αξιόπιστη τοποθεσία μπορεί να κάνουν ορισμένες πιθανότητες πιο εύλογες από άλλες. Ένας ωχρός κρύσταλλος σε υδροθερμική φλέβα και ένας ωχρός κόκκος σε γρανίτη χρειάζονται διαφορετικά αρχικά ερωτήματα. Το πλαίσιο υποστηρίζει μια ερμηνεία· δεν υπερισχύει έναντι αντιφατικών φυσικών τεκμηρίων. Ένα χαλαρό δείγμα που αγοράστηκε μακριά από την πηγή του μπορεί να έχει πολύ αβέβαιη προέλευση.
Χρησιμοποιήστε μια αξιόπιστη ορυκτολογική πηγή αναφοράς, όπως το εκπαιδευτικό υλικό της Mineralogical Society of America ή τους πόρους των συλλογών ορυκτών του Natural History Museum. Συγκρίνετε ολόκληρο το σύνολο των ιδιοτήτων, όχι μόνο μια φωτογραφία από αποτελέσματα αναζήτησης. Για πραγματικά δύσκολες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν οπτικές μέθοδοι, φασματοσκοπία Raman ή περίθλαση ακτίνων Χ μέσω ειδικευμένου ιδρύματος ή εργαστηρίου. Μια φωτογραφία από κινητό δεν μπορεί να υποκαταστήσει αυτές τις μετρήσεις.
Ολοκληρώστε με μια ετικέτα που μπορεί να ελεγχθεί
Καταγράψτε το υποψήφιο όνομα, τα υποστηρικτικά τεκμήρια, τα αντιφατικά τεκμήρια και τις ελλείπουσες πληροφορίες. Διακρίνετε μια μη ελεγμένη πιθανότητα από μια ταυτοποίηση που στηρίζεται σε κατάλληλη ανάλυση. Αν μια μεταγενέστερη παρατήρηση διαφωνεί, διατηρήστε την προηγούμενη καταγραφή και προσθέστε διόρθωση. Αυτό το ιστορικό είναι πολύτιμο: δείχνει πώς άλλαξε το συμπέρασμα και εμποδίζει μια εικασία να γίνει σιωπηλά προέλευση.
Σημεία εκκίνησης για αναφορά
- Mineralogical Society of America — εκπαίδευση και εκδόσεις στην ορυκτολογία.
- Natural History Museum, London — συλλογές και πόροι για τις επιστήμες της Γης.
- Mindat — εγγραφές τοποθεσιών και ορυκτών· ελέγξτε τα τεκμήρια πίσω από κάθε μεμονωμένη καταχώριση.